Después de varias campañas de excavación arqueológica han salido a la luz una serie de estructuras, excepcionalmente bien conservadas, dedicadas al curtido del cuero. La originalidad de las Tenerías de San Segundo, aparte de su magnífico estado  de mantenimiento, estriba en que se han preservado estructuras y otros restos arqueológicos que nos permiten reconstruir el proceso completo de este tipo de industria artesanal.

Conocemos que el complejo permaneció activo desde el siglo XIV y decayó hasta desaparecer en el siglo XVIII. Durante el siglo XIX hay referencias históricas que refieren que esta zona estaba dedicada a huertas.

Las estructuras corresponden a varios talleres que nos  ilustran acerca de las distintas tareas del curtido de pieles, una calle y una serie de espacios que se identifican con habitáculos de los operarios de las curtidurías.

El curtido de la piel de manera tradicional, utilizando productos naturales en su mayoría vegetales, era un largo y muy complejo trabajo que duraba más de un año. En ese periodo tan amplio de tiempo se sucedían multitud de operaciones que comenzaban con la fase de preparación, también llamada de ribera. Las labores sucesivas de ribera comprenden: el remojo, pelambre -utilizando cal-, desencalado y tendido. Posteriormente aparecen las labores de curtido en las que se deposita el material en grandes recipientes rellenos de agua. Finalmente se procede al acabado de las pieles curtidas, que entre otras tareas, engloba el secado, tintado y abrillantamiento de las pieles.

Del complejo industrial descubierto cabe resaltar los diversos talleres en los que se alinean las piletas y contenedores, cerca de medio centenar. Son de diversos materiales, si bien abundan los enormes y llamativos recipientes de cerámica en los que se llevo a cabo la compleja serie de trabajos descritos para pasar de la piel separada del animal al cuero curtido. La factoría se completa con diversas canalizaciones de agua, elemento imprescindible y necesitado en abundancia en las instalaciones curtidoras.

Algunos objetos recuperados en la excavación también refieren al proceso de curtido, como una piedra de molino para la obtención de los taninos o los ganchos de hierro de los que se piensa hacían uso para sacar las pieles de los contenedores. Así mismo, se han localizado en varias zonas de la explotación industrial restos de cal, materia  que se utiliza en los procesos de curtido para eliminar el pelo. Otros materiales empleados en las Tenerías de San Segundo han sido descubiertos a través de análisis químicos de muestras de los recipientes. Sabemos así que utilizaron en los procesos de curtido, entre otros, cortezas vegetales, alumbre, y excrementos de animales.

En fechas reciente las tenerías han sido recientemente restauradas y protegidas con una cubierta. Además, se ha dotado al espacio de un centro de interpretación con paneles y audiovisuales en el que se explican con detalle las tenerías abulenses y el proceso de curtido.

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